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A finalidade do programa é apoiar pesquisas universitárias, que contribuam para uma cidade mais justa e sustentável e que tenham alto potencial de impacto social em territórios do Rio de Janeiro, principalmente no entorno das Naves do Conhecimento. Serão distribuídas 112 bolsas no valor de R$ 800 (oitocentos reais) mensais, por seis meses, para os estudantes.
Os projetos de pesquisa vão ser avaliados por especialistas e todos os participantes têm a oportunidade de divulgar suas iniciativas na Mostra Jovens Cientistas Cariocas, além de concorrer ao prêmio Destaque 2026.
No último ano, foram 702 inscrições e 100 pessoas selecionadas, de 12 territórios periféricos da cidade. Destas, 89% eram estudantes de universidades públicas, 70% mulheres e 65% pessoas autodeclaradas negras.
Para participar do Jovens Cientistas Cariocas Edição 2026, é necessário ser:
• Estudante de Graduação de Universidades Públicas ou Privadas
• Maior de 18 anos
• Não possuir vínculo empregatício formal ativo
• Residente do município do Rio de Janeiro
Como incentivo às ações afirmativas, são reservadas vagas para mulheres; pessoas pretas, pardas e indígenas; pessoas trans, travestis ou não-binárias; e pessoas com deficiência (PCD).
Os projetos de pesquisa contemplados deverão estar nos eixos de Educação, Economia Criativa, Gestão Pública, Tecnologia e Inovação, Saúde, Inovação Social, Cidades Inteligentes ou Sustentabilidade.

